Su colon debe estar completamente vacío para que la colonoscopia sea completa. Deberá seguir una dieta de líquidos claros al menos un día antes de la intervención. A continuación, se le pedirá que beba una solución líquida -o "preparación"- que lavará el colon. Se trata de un paso fundamental en el proceso, ya que el médico debe poder ver todo el colon durante la intervención. Antes de la intervención se le proporcionará una lista de instrucciones detalladas.

El proceso completo, desde el registro hasta la salida, suele durar unas dos horas. La colonoscopia en sí suele durar entre 25 y 30 minutos. Deberá guardar reposo durante varias horas después de la intervención.

El día de la intervención, nuestro personal de enfermería y un anestesista revisarán su historial médico. Una vez que el anestesista considere que usted es un candidato adecuado para la sedación profunda, se le llevará a la sala de procedimientos en una camilla. El anestesista le colocará unos monitores que nos permitirán controlar sus constantes vitales durante toda la intervención. 

La gran mayoría de los pacientes recibirán Propofol, un anestésico IV (intravenoso) seguro y de acción corta que se utiliza para dejarle temporalmente inconsciente mientras sigue respirando por sí mismo. En el caso poco frecuente de que algún problema médico le impida ser sedado con Propofol, recibirá medicamentos de sedación consciente que le permitirán relajarse pero no le dejarán inconsciente. Nuestros profesionales de anestesia, un equipo de anestesiólogos y anestesistas, trabajan duro para promover un entorno de seguridad. 

Una vez dormido, el gastroenterólogo introducirá el colonoscopio en el recto y navegará hábilmente por el colon. En el colonoscopio, largo y flexible, hay varios instrumentos diminutos que ayudan al médico durante la intervención: uno para inflar el colon y mejorar la visibilidad; otro para identificar y extirpar pólipos u otras anomalías que pueda haber (por ejemplo, úlceras, zonas inflamadas), o tomar biopsias; y otro para limpiar la zona. Después del procedimiento, puede experimentar una pequeña molestia, como la sensación de tener gases, pero que pronto desaparece. 

Su médico le explicará los resultados. Si se ha realizado una biopsia o se ha extirpado un pólipo, recibirá los resultados en unas dos semanas. Su médico puede darle otras instrucciones especiales según sea necesario. Aunque debería sentirse bien, debe pedir a otra persona que le lleve a casa después de la intervención debido a la sedación. No debe conducir, manejar maquinaria pesada ni tomar decisiones importantes hasta ocho horas después de la intervención. La mayoría de las personas reanudan una dieta normal después de la intervención.

Las complicaciones graves de este procedimiento son muy poco frecuentes. Por supuesto, como con cualquier procedimiento médico, pueden ocurrir. Las complicaciones podrían incluir sangrado excesivo, especialmente si se extirpó un pólipo grande, o, en casos raros, un desgarro en el revestimiento del colon, que podría requerir hospitalización o cirugía. De nuevo, estas complicaciones son poco frecuentes. Su médico revisará los riesgos con usted antes del procedimiento.

Si hay un médico específico con el que le gustaría realizar su procedimiento, un representante puede comprobar si ese médico participa en el Programa de Acceso Directo cuando programe su procedimiento. Si ese médico no está disponible, el representante revisará los médicos y las ubicaciones de los centros de endoscopia que mejor se adapten a sus necesidades.