Una EUS, o ecografía endoscópica, es un procedimiento ambulatorio utilizado para examinar de cerca los tejidos del tubo digestivo. El procedimiento se realiza utilizando un endoscopio estándar y un diminuto dispositivo de ultrasonidos. El sensor de ultrasonidos envía imágenes visuales del tubo digestivo a una pantalla, lo que permite al médico ver más profundamente los tejidos y los órganos que se encuentran bajo la superficie de los intestinos. Una EUS permite al médico obtener una visión mucho más clara de una zona, lo que la convierte en una prueba muy fiable y preferible a procedimientos más invasivos.
La USE puede utilizarse para evaluar
- los vasos sanguíneos
- cálculos biliares dentro de la vesícula y el conducto biliar
- páncreas
- anomalías en el recto
- tumores y ganglios linfáticos debajo de la pared intestinal
- crecimiento tumoral existente
- tumores de apariencia benigna
El procedimiento también puede utilizarse para tomar biopsias de tumores.
Preguntas frecuentes
Un endoscopio es un tubo flexible iluminado con un diminuto chip informático ópticamente sensible en el extremo. A medida que el médico lo desplaza por el tracto gastrointestinal, se transmiten señales electrónicas desde el endoscopio a un ordenador que muestra la imagen en una pantalla de vídeo. Un canal abierto en el endoscopio permite el paso de otros instrumentos, como el ecógrafo.
Cuando los pacientes presentan síntomas de problemas más comunes en el sistema gastrointestinal, como úlceras de estómago o pólipos intestinales, los médicos utilizan procedimientos endoscópicos estándar. A veces, el médico necesita ver mejor la zona que le preocupa. En esos casos, se recomienda el ultrasonido porque ayuda a proporcionar una imagen más realista de su condición y permite a los médicos hacer un diagnóstico mucho más preciso.
El examen en sí es bastante sencillo y suele durar entre 20 y 40 minutos. Se le administrará un sedante suave y el médico le pedirá que se tumbe sobre el costado izquierdo. Para este procedimiento, el endoscopio puede introducirse en la boca o en el recto. Si el endoscopio se introduce en la boca, se utilizará un spray anestésico para adormecer la parte posterior de la garganta. Una vez que el endoscopio ha sido guiado suavemente hasta su posición, el dispositivo de ultrasonidos comenzará a enviar imágenes a una pantalla de vídeo. Una vez finalizado el procedimiento, se le llevará a la zona de recuperación.
Cuando se realiza una EUS en el tracto digestivo superior, no puede comer ni beber nada durante las ocho horas previas al procedimiento. Si se realiza en el intestino inferior, el colon debe estar limpio. En este caso, su médico le dará instrucciones para que siga una dieta líquida y tome laxantes o un enema para limpiar el intestino inferior. Es posible que su médico le pida que deje de tomar ciertos medicamentos, como la aspirina, antes de la intervención. Además, es conveniente que alguien le lleve y le traiga de la prueba.
Tras el examen, su médico le explicará los resultados. Si los efectos de los sedantes son prolongados o se ha tomado una biopsia, el médico puede sugerir una cita de seguimiento para revisar los resultados.
En general, una EUS es un procedimiento muy seguro. Si el procedimiento se realiza en el tracto gastrointestinal superior, es posible que tenga dolor de garganta durante unos días. Como consecuencia de la sedación, no debe conducir, manejar maquinaria pesada ni tomar decisiones importantes durante las seis horas siguientes a la intervención. Existe un ligero riesgo de que el endoscopio desgarre el tracto intestinal, lo que requeriría una intervención quirúrgica. En raras ocasiones se producen hemorragias si se toma una biopsia. Las complicaciones graves son extremadamente infrecuentes.