Es frecuente experimentar un poco de ardor de estómago después de comer alimentos picantes o beber alcohol. Puede sentir dolor en el pecho o ardor después de comer, un sabor agrio en la parte posterior de la garganta o ronquera. Pero los síntomas de ardor de estómago diarios, duraderos o frecuentes no deben ignorarse y pueden indicar una afección más grave.
Hasta 15 millones de estadounidenses sufren a diario acidez estomacal o enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). Esta afección crónica pero tratable se refiere a la irritación y daño del revestimiento del esófago por exposición prolongada al ácido del estómago. Este daño se produce por el debilitamiento de la válvula que separa el esófago del estómago, lo que permite que el ácido suba al esófago.
Los tratamientos típicos de la ERGE pueden incluir medicación para reducir la acidez estomacal y sencillos cambios en el estilo de vida para ayudar a reducir los síntomas del reflujo, como evitar los alimentos desencadenantes, reducir el tamaño de las raciones, perder peso, dejar de fumar, elevar la cabecera de la cama y no comer antes de acostarse.
Para determinados pacientes que han padecido reflujo ácido crónico, puede recomendarse una endoscopia digestiva alta para evaluar la gravedad y descubrir cualquier cambio precanceroso. Si la ERGE no se trata o no se controla durante un largo periodo de tiempo, puede dar lugar a una afección denominada esófago de Barrett, que puede evolucionar a cáncer.
El esófago de Barrett es un trastorno en el que las células inflamadas y dañadas por el ácido del revestimiento de la parte inferior del esófago cambian para parecerse a las que se encuentran en el estómago. Como consecuencia de esta transformación, los pacientes con esófago de Barrett tienen un mayor riesgo de padecer cáncer de esófago.
En United Digestive, muchos de nuestros médicos están especialmente capacitados en el tratamiento de la ERGE y el esófago de Barrett. Si ha notado que sus síntomas de acidez son frecuentes, graves, prolongados o empeoran, programe una cita con nosotros hoy mismo.