Por H. Sooki Hon, MD, PhD
Si recuerda haber escuchado música en su radio de transistores, este mensaje es para usted.
El virus de la hepatitis C (Hepatitis C) es un grave problema de salud para la generación del baby boom, pero no se habla de él a menudo. Las personas nacidas entre 1945 y 1965 tienen cinco veces más probabilidades que cualquier otro grupo de edad de padecer hepatitis C. Y en la actualidad, aproximadamente 1 de cada 30 baby boomers la padece.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), muchos se infectaron en una época en la que las normas de control de infecciones no eran las actuales. Como resultado, tres de cada cuatro personas con hepatitis C pertenecen a la generación del baby boom, y millones de ellas ni siquiera saben que están infectadas.
Las personas pueden vivir con hepatitis C durante años -incluso décadas- y sentirse sanas sin síntomas, y no se analiza en los análisis de sangre rutinarios. Por eso es tan importante someterse a las pruebas de detección del virus.
Los CDC recomiendan a todos los baby boomers que se hagan la prueba. Con un simple análisis de sangre que se realiza una sola vez, las personas pueden saber con certeza si están infectadas y necesitan buscar tratamiento.
La hepatitis C es un virus contagioso que se propaga principalmente a través del contacto con la sangre de una persona infectada. Provoca inflamación hepática y puede ser desde una enfermedad de corta duración hasta una infección crónica que ataca al hígado.
Aproximadamente el 75-85% de las personas que se infectan con el virus desarrollan una enfermedad grave de por vida. Si no se trata, esta infección puede causar graves daños hepáticos, como cirrosis y cáncer de hígado, e incluso insuficiencia hepática. La hepatitis C es una de las principales causas de cáncer de hígado y, según los CDC, cada año se producen más muertes por esta causa que por el VIH o cualquier otra enfermedad infecciosa.
Para aquellos que dan positivo, hay buenas noticias: estamos viviendo una nueva era en el tratamiento de la hepatitis C. Hay una variedad de opciones, incluyendo nuevos medicamentos que pueden erradicar el virus en casi todos los pacientes. Los médicos de Atlanta Gastroenterology Associates pueden ayudar a los pacientes a familiarizarse con los últimos tratamientos y estrategias.
Hable con su médico y pídale que le haga la prueba de la hepatitis C.
Las personas con hepatitis C:
- A menudo no presentan síntomas
- Pueden vivir con la infección durante décadas sin sentirse enfermos
- Pueden tratarse con éxito con medicamentos