Helicobacter Pylori (H. pylori) es una bacteria que causa infección en el estómago. Generalmente, se produce cuando una persona ingiere la bacteria en alimentos, líquidos o utiliza utensilios contaminados. En muchos casos, no hay síntomas y los pacientes pueden tener una infección sin saberlo. H. pylori está directamente relacionada con el desarrollo de enfermedades como la dispepsia (acidez, hinchazón y náuseas), la gastritis (inflamación del estómago) y las úlceras de estómago y duodeno. También está relacionado con el cáncer de estómago.
Preguntas frecuentes
La infección puede diagnosticarse durante una endoscopia, un examen visual del estómago a través de un tubo flexible delgado e iluminado. También puede diagnosticarse mediante un análisis de aliento, heces o sangre.
Esta bacteria puede provocar gastritis, dispepsia o úlceras de estómago, y también está relacionada con el cáncer de estómago y el linfoma. Cada enfermedad tiene características y tratamientos distintos:
- Gastritis y dispepsia: los síntomas incluyen malestar, distensión abdominal, náuseas y vómitos. También puede presentar síntomas que sugieran la presencia de úlceras (véase más adelante). Los síntomas suelen aliviarse temporalmente con antiácidos, leche o medicamentos que reducen la acidez estomacal.
- Úlceras de estómago: los síntomas incluyen ardor o dolor en la parte superior del abdomen, que suele aparecer aproximadamente una hora después de las comidas o durante la noche al acostarse. Además de los tratamientos mencionados a continuación, el médico suele prescribir una terapia antibiótica para ver si la erradicación de la infección alivia los síntomas.
- Úlceras duodenales: las investigaciones demuestran que más del 90% de las personas que desarrollan úlceras duodenales también tienen una infección por H. pylori en el estómago. Es bastante fácil curar las úlceras duodenales con los potentes medicamentos antiácidos disponibles. Sin embargo, las úlceras suelen reaparecer a menos que también se elimine la infección por H. pylori del estómago.
- Cáncer de estómago y linfoma - La mayoría de las personas con infección por H. pylori no desarrollan cáncer. Sin embargo, si la infección está presente durante mucho tiempo, es más probable que se produzca cáncer.
Se utilizan simultáneamente varios antibióticos para evitar que las bacterias desarrollen resistencia a alguno de ellos. También se utilizan tratamientos adicionales para tratar cualquier otra afección que pueda estar presente.