Afección hemorrágica gastrointestinal
Tu red gastrointestinal, que a veces se abrevia simplemente como tracto gastrointestinal y se conoce más cariñosamente como tu sistema digestivo, es un conjunto grande y complejo de tejidos y órganos.
Estos componentes realizan funciones vitales, como descomponer los alimentos y bebidas que consumes, absorber los nutrientes clave necesarios para crear la energía que tu cuerpo necesita para llevar a cabo otros procesos críticos y eliminar los productos de desecho potencialmente peligrosos que se encuentran en estos elementos sólidos y líquidos.
Desafortunadamente, un sistema tan complejo puede sufrir lesiones o enfermedades ocasionalmente. En algunos casos, dichas enfermedades pueden provocar una situación peligrosa, que puede poner en riesgo la vida, denominada hemorragia gastrointestinal.
Descripción general del tracto gastrointestinal
Los profesionales médicos diferencian el tracto digestivo en dos categorías: el tracto superior y el tracto inferior.
El tracto superior está compuesto por elementos sistémicos, incluyendo la boca, el esófago, el estómago y la parte superior del intestino delgado, conocida científicamente como duodeno.
La región inferior contiene la parte inferior del intestino delgado, llamada yeyuno e íleon, el intestino grueso, conocido médicamente como colon, el páncreas, el hígado, la vesícula biliar, el recto y el ano.
Muchas lesiones y enfermedades pueden afectar cualquiera de las funciones anteriores. Algunas de estas dolencias pueden provocar hemorragias. Los incidentes graves suelen denominarse «hemorragia gastrointestinal» y pueden provocar complicaciones potencialmente mortales o incluso la muerte.
Causas subyacentes
Los especialistas gastrointestinales le instan a comprender que el sangrado es la manifestación de alguna causa subyacente que requiere identificación y tratamiento inmediato.
Las hemorragias gastrointestinales pueden deberse a diversas causas, entre ellas:
Lesión traumática
Un traumatismo contuso y violento en un componente del tracto digestivo podría provocar daños importantes y una hemorragia profusa. Entre estos sucesos se incluyen caídas precipitadas, accidentes automovilísticos y altercados físicos violentos.
Inflamación sistémica
El tracto gastrointestinal procesa numerosos jugos gástricos, como el ácido. Con el tiempo, estos productos pueden producirse en exceso, estimulados por ciertos alimentos, bebidas y medicamentos, y erosionar gradualmente el revestimiento de órganos vitales como el esófago, el estómago y los intestinos. Una vez que esta erosión se vuelve pronunciada, a menudo se produce un deterioro que podría precipitar episodios de hemorragia significativa.
Vasos sanguíneos con forma anómala
En ocasiones, pueden aparecer venas excesivamente grandes llamadas varices en el esófago o la parte superior del estómago. En última instancia, estas estructuras que transportan sangre pueden hincharse hasta tal punto que se rompen y sangran profusamente.
Infecciones
Una infección grave causada por patógenos como bacterias o virus podría dañar el revestimiento del tracto digestivo y provocar una hemorragia gastrointestinal.
Neoplasias malignas
Se sabe que los cánceres que afectan al estómago y al colon pueden provocar episodios de hemorragias graves.
Hábitos de estilo de vida
La participación en vicios prolongados y potencialmente perjudiciales, como fumar cigarrillos, consumir alcohol en exceso, ingerir bebidas con cafeína y consumir alimentos picantes, procesados y tratados químicamente, podría precipitar la erosión del tracto digestivo y, posiblemente, episodios de sangrado notables.
Síntomas
Las manifestaciones físicas que experimente dependerán de la ubicación del sangrado en el tracto gastrointestinal.
Se podría pensar que una hemorragia gastrointestinal produciría síntomas evidentes. En algunos casos, esta afirmación es correcta. Sin embargo, incluso las manifestaciones graves pueden no presentarse hasta que la hemorragia haya avanzado a una fase significativa y potencialmente mortal. Los profesionales sanitarios clasifican la hemorragia gastrointestinal en dos categorías: manifiesta y oculta.
Manifiesto
Se trata de síntomas evidentes que sugieren un sangrado o hemorragia apreciables y pueden incluir:
- Vómitos de sangre roja brillante o partículas negras que recuerdan a los posos del café.
- Sangrado abundante por el recto.
- La evacuación de excreciones negras y alquitranadas.
Oculto
Las manifestaciones ocultas son síntomas generales. Las indicaciones a las que debe estar atento incluyen:
- Dolor abdominal.
- Mareos.
- Desmayos.
- Dificultades respiratorias.
- Molestias en el pecho.
Además, es posible que observes que tu piel adquiere un color pálido y blanco.
Complicaciones
Si no se diagnostican y tratan de inmediato, las hemorragias gastrointestinales pueden provocar una rápida pérdida de sangre que podría resultar mortal.
Además, usted corre un mayor riesgo de sufrir un episodio de shock que podría ser mortal. El shock suele provocar síntomas como una disminución significativa de la producción de orina, una caída brusca de la presión arterial, un pulso inusualmente rápido y pérdida del conocimiento.
Diagnóstico
Los gastroenterólogos respetables reiterarán que el sangrado abundante es un síntoma de alguna afección subyacente notable.
El médico examinador comenzará el proceso de diagnóstico mediante:
- Evaluación de sus síntomas.
- Documentación de su historial médico.
- Hacer un registro de tus hábitos de vida.
- Averiguar qué medicamentos toma.
- Preguntar cuándo comenzó el sangrado o cuándo empezó a experimentar síntomas relacionados con la hemorragia.
Una vez completada esta fase inicial, dicho profesional sanitario confirmará sus sospechas mediante el uso de procedimientos internos de diagnóstico por imagen, como endoscopia, colonoscopia, rayos X, resonancia magnética, tomografía por resonancia magnética o tomografía computarizada, comúnmente abreviada como TC.
Las imágenes obtenidas mediante estos aparatos permiten al médico que realiza la prueba examinar detenidamente el funcionamiento interno de su sistema digestivo, localizar el origen de la hemorragia e identificar el problema subyacente.
Posibles opciones de tratamiento
El tratamiento suele ser un proceso doble.
La primera fase consiste en la acción crucial de identificar el origen de la hemorragia y detenerla. Una vez controlada la hemorragia, las posibilidades de sobrevivir y de no sufrir otras posibles complicaciones aumentan exponencialmente.
Dicho esto, una vez controlada la hemorragia, su médico se centrará en diagnosticar qué fue lo que provocó la hemorragia en primer lugar. Aunque a menudo están causadas por enfermedades graves, que pueden poner en peligro la vida, como el cáncer, algunas hemorragias intensas son el resultado de afecciones notables pero controlables.
Sin embargo, el tratamiento específico elegido por su médico dependerá del problema concreto, la gravedad del mismo, su edad y si padece alguna otra afección médica apreciable. Los protocolos terapéuticos pueden abarcar desde simples medidas de autocuidado, como limitar o eliminar ciertos hábitos nocivos, hasta intervenciones quirúrgicas importantes.
Prevención
Las hemorragias gastrointestinales provocadas por enfermedades como el cáncer o ciertas enfermedades inflamatorias intestinales pueden ser difíciles de prevenir. Sin embargo, es posible reducir las probabilidades de sufrir una hemorragia digestiva grave mediante medidas preventivas como las siguientes:
- Dejar de fumar.
- Limitar el consumo de bebidas con cafeína y alcohol.
- Control de sus medicamentos.
- Consumir una dieta saludable sin productos muy condimentados o procesados.
Por encima de todo, se recomienda encarecidamente acudir al médico si se padecen problemas digestivos prolongados, incluso los más leves. Dichos problemas podrían indicar la presencia de una enfermedad más grave y sentar las bases para episodios de hemorragias intensas.
Cómo ponerse en contacto con nosotros
Si ha experimentado incluso el más mínimo sangrado en el tracto digestivo, le rogamos que se ponga en contacto con nosotros. No identificar y tratar adecuadamente la causa subyacente podría tener consecuencias importantes y potencialmente mortales en el futuro.
El equipo de médicos cualificados, experimentados y orientados al paciente que trabajan para Gastroenterology of Greater Orlando lleva muchos años prestando servicio a los residentes del centro de Florida y siempre está dispuesto a ayudar a los nuevos pacientes a superar cualquier dolencia digestiva que puedan tener.
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