Problemas gastrointestinales durante el embarazo
¡Enhorabuena, estás embarazada!
Pero también es posible que sienta molestias debido a problemas gastrointestinales (GI). Estos son muy comunes durante el embarazo. A medida que crece, el bebé puede comprimir el estómago, los intestinos y el esófago, lo que afecta su funcionamiento. Las fluctuaciones hormonales también pueden alterar el funcionamiento normal del sistema gastrointestinal. Algunas mujeres desarrollan problemas gastrointestinales después de quedar embarazadas, mientras que otras tienen trastornos gástricos preexistentes que empeoran durante el embarazo.
Veamos algunas de las cuestiones que debes tener en cuenta.
¿Qué problemas gastrointestinales pueden aparecer durante el embarazo?
1. Náuseas y vómitos
Más conocidas como náuseas matutinas, las náuseas y los vómitos son probablemente los síntomas más conocidos del embarazo.
Contrariamente a lo que indica su nombre, las náuseas matutinas pueden producirse en cualquier momento del día o de la noche. Es el síntoma más temprano, y suele aparecer entre las primeras seis y ocho semanas. Las náuseas no siempre van acompañadas de vómitos.
Se cree que los cambios hormonales desencadenan las náuseas matutinas. El aumento de una hormona llamada gonadotropina coriónica humana, o hCG (que ayuda a formar la placenta), es la causa principal de las náuseas matutinas. Los niveles elevados de las hormonas estrógeno y progesterona también pueden influir.
Puede desencadenarse por ciertos olores, como el perfume (ya que el sentido del olfato se agudiza durante el embarazo), las luces brillantes, la televisión, los viajes en coche, la pasta de dientes y los alimentos, incluso aquellos que antes te gustaban. A veces no hay factores desencadenantes.
2. Hiperémesis gravídica
La hiperémesis gravídica (HG) es una náusea y vómito intensos e incontrolables que pueden provocar una pérdida de peso de hasta el 5 %, desequilibrio electrolítico, deshidratación grave y otros síntomas extremos.
A diferencia de las náuseas matutinas, en las que a veces se acompañan de vómitos, las náuseas causadas por la HG siempre van acompañadas de vómitos intensos. Nunca remiten, pueden provocar una deshidratación grave e impiden retener los alimentos. Si sospecha que padece HG, póngase en contacto con su médico, ya que muchos de sus síntomas pueden poner en peligro su salud y su embarazo.
3. Estreñimiento
A medida que tu bebé crece y tu útero se expande, ejerce presión sobre el recto y la parte inferior del intestino, lo que provoca estreñimiento. Aunque el estreñimiento puede ocurrir durante los tres trimestres, es más común durante el tercer trimestre, cuando el bebé pesa más y ejerce mayor presión sobre el intestino.
El estreñimiento también puede empeorar por la producción excesiva de la hormona progesterona. La progesterona relaja los intestinos y ralentiza el tránsito intestinal. Esto permite que se elimine más agua de las heces, lo que las endurece y dificulta su expulsión. La hormona estrógeno también puede tener el mismo efecto. Las vitaminas prenatales y los suplementos de hierro también pueden causar estreñimiento.
4. Hemorroides
Las hemorroides son venas dolorosas, inflamadas y con picazón dentro y alrededor del ano. Cuando tienes estreñimiento y haces fuerza para defecar, estas venas pueden hincharse. La presión del bebé en crecimiento y el aumento del volumen sanguíneo en la región pélvica también pueden contribuir a la aparición de hemorroides. Los cambios hormonales también pueden influir. Empujar durante el parto también puede agravar las hemorroides. Alrededor del 50 % de las mujeres embarazadas tienen hemorroides.
Una forma de aliviar las hemorroides durante el embarazo es mitigando el estreñimiento: consuma una dieta rica en fibra y beba mucho líquido.
Las hemorroides son especialmente frecuentes durante el tercer trimestre. Por lo general, desaparecen después del parto.
5. Acidez estomacal
Durante el tercer trimestre, más de la mitad de las mujeres embarazadas experimentan acidez estomacal, también llamada enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). Afecta principalmente a mujeres que han tenido acidez estomacal antes del embarazo y a mujeres que han estado embarazadas anteriormente. Contrariamente a lo que su nombre indica, la acidez estomacal no afecta al corazón.
El aumento de los niveles hormonales puede provocar acidez estomacal. Estas hormonas pueden ralentizar la digestión, haciendo que los alimentos se muevan más lentamente a través del tracto gastrointestinal. Esto provoca acidez estomacal e hinchazón. El crecimiento del bebé también puede comprimir el estómago, provocando que el ácido estomacal fluya hacia el esófago.
Los cambios en los niveles de progesterona también pueden provocar que el esfínter esofágico se relaje. El esfínter esofágico es una banda muscular situada en la unión entre el estómago y el esófago. Cuando se relaja, los alimentos y el ácido estomacal pueden refluir hacia el esófago y la boca.
6. Cálculos biliares
Los cálculos biliares son fragmentos endurecidos de bilis que se forman en la vesícula biliar. La bilis es un líquido digestivo producido en el hígado y almacenado en la vesícula biliar. Está compuesta por sales biliares, agua y colesterol. Los cálculos biliares pueden formarse si la bilis contiene demasiado colesterol y muy pocas sales biliares.
Los cálculos biliares pueden ser tan pequeños como un grano de arroz o tan grandes como una pelota de golf. Algunas personas solo desarrollan uno, mientras que otras tienen muchos a la vez. A menudo, los cálculos biliares no presentan síntomas y no necesitan tratamiento. Un cálculo biliar alojado en un conducto biliar puede provocar infección y dolor extremo.
Los niveles elevados de estrógeno durante el embarazo aumentan la secreción de colesterol. Al mismo tiempo, el aumento de la producción de progesterona provoca la relajación de los músculos del cuerpo, lo que ralentiza la liberación de bilis. En conjunto, estos cambios hormonales pueden provocar la formación de cálculos biliares.
7. Diarrea
La diarrea es una afección en la que se producen tres o más deposiciones blandas o líquidas en un plazo de 24 horas. Es incómoda, pero no suele ser grave y desaparece en varios días. Durante el embarazo, la diarrea es más frecuente en el tercer trimestre. Durante este trimestre, la diarrea puede ser un signo de que el parto está cerca, pero no es inminente. Hay tres tipos de diarrea:
- Aguda: es el tipo más común de diarrea. Por lo general, desaparece al cabo de varios días y no requiere ningún tratamiento especial.
- Persistente: la diarrea persistente dura de dos a cuatro semanas.
- Crónica: la diarrea crónica dura más de cuatro semanas o aparece y desaparece durante un largo periodo de tiempo.
La diarrea durante el embarazo puede tener tres causas:
- Durante el embarazo, es posible que desarrolles sensibilidad a ciertos alimentos. No se trata necesariamente de alimentos que no consumes. Pueden ser aquellos que comes habitualmente, pero consumirlos durante el embarazo puede causarte diarrea.
- Es posible que realice cambios repentinos en la dieta para garantizar que su bebé reciba una nutrición adecuada. Este cambio repentino en la alimentación puede provocar diarrea.
- Cuando estás embarazada, los cambios hormonales pueden provocar diarrea.
8. Hinchazón
La hinchazón es una acumulación de gases en el estómago y los intestinos. Cuando estás hinchado, tu abdomen se siente tenso y duro al tacto. A menudo se acompaña de gases excesivos, calambres y estreñimiento. Estos síntomas pueden ser leves o muy incómodos.
El exceso de progesterona liberado durante el embarazo provoca que el tracto gastrointestinal se relaje, lo que ralentiza la digestión. Esto permite que los nutrientes de los alimentos tengan más tiempo para llegar al bebé. La desventaja es que una digestión más lenta puede hacer que te sientas hinchada o con retortijones.
La hinchazón suele aparecer alrededor de la semana 11 y puede durar hasta el momento del parto.
9. Micción frecuente
La micción frecuente es un síntoma común del embarazo. Está relacionada con el aumento de sangre en el útero. Los riñones necesitan producir más líquidos para procesar este aumento del flujo sanguíneo. Estos líquidos se retienen en la vejiga.
La presión del útero sobre la vejiga también puede hacer que orines con más frecuencia.
La micción frecuente puede comenzar tan pronto como en las primeras semanas de embarazo y aumentar a medida que el útero ejerce presión sobre la vejiga.
No hay un número específico de visitas al baño que se considere frecuente. La micción frecuente es simplemente la necesidad de orinar más de lo habitual.
¿Qué contribuye a la necesidad de orinar con frecuencia durante el embarazo?
- Aunque tus riñones eliminan los desechos de manera más eficiente para proteger a tu bebé, tu vejiga se llenará con más frecuencia, por lo que necesitarás orinar más a menudo.
- Cuando estás embarazada, el volumen de sangre en tu cuerpo se duplica. Esto significa que habrá más líquido que tus riñones deberán procesar.
- Durante el embarazo, los cambios hormonales aflojarán y ablandarán los ligamentos de la uretra, y tendrás menos capacidad para retener la orina.
- A medida que tu bebé crece y presiona contra la vejiga, hay menos espacio para la orina, lo que provoca una necesidad más frecuente de ir al baño.
- Cuando el bebé descienda hacia la pelvis al final del embarazo, ejercerá aún más presión sobre la vejiga, lo que provocará una necesidad más urgente de orinar.
- Durante el sueño, el cuerpo absorbe líquido de las piernas, lo que aumenta la necesidad de orinar. Esto es especialmente cierto si los pies y la parte inferior de las piernas están hinchados. Cuando estás acostado, las piernas y el torso están al mismo nivel. Al no tener que luchar contra la gravedad, la sangre transporta más fácilmente a la vejiga el líquido retenido durante el día.
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