Aspectos importantes que debes tener en cuenta en relación con tu tracto gastrointestinal y el alcohol
Abril es el Mes Nacional de Concienciación sobre el Alcohol. Es un buen momento para destacar el impacto negativo que el consumo excesivo de esta sustancia puede tener en el organismo y, en particular, en el sistema digestivo.
El Mes Nacional de Concienciación sobre el Alcohol comenzó en 1987 y fue creado por el Consejo Nacional sobre Alcoholismo y Dependencia de Drogas, cuyas siglas son NCADD.
Los miembros de esta organización estaban preocupados por el nivel de abuso de alcohol que se observaba entre los estudiantes universitarios y los jóvenes, y se propusieron educarlos a ellos y a sus familias sobre los peligros del consumo excesivo y ofrecer recursos a quienes necesitaban ayuda.
La gravedad del problema
Investigaciones recientes demuestran que el consumo excesivo o abusivo de alcohol va mucho más allá de los adultos jóvenes y los adolescentes. Los datos recopilados en 2018 concluyeron que más de 14 millones de estadounidenses tenían un trastorno por consumo de alcohol y consumían al menos cuatro o cinco bebidas al día.
Cerca de 90 000 personas mueren cada año por algún tipo de problema relacionado con el alcohol. Se calcula que el alcohol le cuesta a la economía nacional casi 250 millones de dólares en cuestiones como tratamientos médicos, enfermedades asociadas, accidentes y horas de trabajo perdidas.
Hoy en día, el Mes Nacional de Concienciación sobre el Alcohol se ha convertido en una iniciativa generalizada en la que muchas agencias, establecimientos y organizaciones de todo el país colaboran para llevar a cabo tareas como:
- Aumentar el estigma asociado con el consumo excesivo o el abuso del alcohol.
- Destacando el impacto que el consumo habitual de alcohol podría tener en tu vida.
- Enseñar a los seres queridos a reconocer los signos y síntomas que un familiar puede mostrar cuando tiene un problema con el alcohol.
- Destacando las causas comunes del consumo excesivo de alcohol.
- Identificar alternativas productivas y más seguras al consumo de alcohol.
Breve debate sobre el tracto gastrointestinal
El sistema digestivo es una red extensa y compleja que lleva a cabo funciones corporales fundamentales, como descomponer los alimentos y bebidas que consumimos en partículas digeribles, extraer los nutrientes que contienen y que el resto del cuerpo necesita para funcionar correctamente, y producir y expulsar los desechos.
El impacto del alcohol en el tracto digestivo
El tracto digestivo se divide en dos secciones principales: la parte superior y la parte inferior.
El impacto del alcohol en el tracto gastrointestinal superior
La parte superior del sistema digestivo se clasifica como el tracto gastrointestinal superior y contiene componentes como la boca, el esófago, el estómago y la parte superior del intestino delgado.
- Boca: el alcohol puede tener un impacto significativo en la boca. Esto se debe a que aún no se ha diluido cuando entra en contacto con los dientes y las encías, exponiéndolos al alcohol en su forma más potente. Las lesiones, como llagas y úlceras, son frecuentes en la boca de las personas que consumen alcohol con frecuencia. El consumo continuado también puede dañar los dientes y las encías, dificultando acciones como comer. Esto podría provocar deficiencias nutricionales y la aparición de enfermedades asociadas. El consumo continuado de alcohol puede precipitar más problemas, como lesiones en las glándulas salivales y disminución de la producción de saliva, lo que afecta negativamente al proceso digestivo.
- Esófago: el esófago es el conducto que transporta los alimentos desde la boca hasta el estómago. El consumo constante de alcohol puede erosionar gradualmente el revestimiento, lo que provoca dolor y posibles problemas peligrosos al tragar. Beber alcohol puede alterar la estructura del esófago y aumentar el riesgo de cáncer.
- Estómago: el consumo crónico de alcohol puede tener un efecto muy negativo en el estómago. Los investigadores han descubierto que las bebidas fuertes aumentan significativamente la producción de ácido. Con el tiempo, esta sustancia corrosiva puede dañar el revestimiento del estómago. Se cree que el alcohol ralentiza la digestión y aumenta el número de bacterias que circulan por el tracto gastrointestinal, lo que aumenta el riesgo de infecciones y otros problemas de salud potencialmente graves.
- Intestino delgado: la absorción de nutrientes comienza en el intestino delgado. El consumo excesivo de alcohol puede eliminar los nutrientes o limitar su potencia. Esto podría provocar importantes problemas nutricionales, problemas de crecimiento y un debilitamiento del sistema inmunitario.
El impacto del alcohol en el tracto gastrointestinal inferior
El tracto gastrointestinal inferior está compuesto por las partes inferiores del intestino delgado, el intestino grueso (que incluye el colon), el hígado, la vesícula biliar, el páncreas, el recto y el ano.
- Intestino grueso: los investigadores sostienen que el consumo excesivo de alcohol puede acelerar el tránsito de los desechos por el colon. Esto puede provocar problemas como diarrea frecuente.
- Páncreas: el consumo excesivo de alcohol puede contribuir al desarrollo de una inflamación grave y potencialmente mortal llamada pancreatitis.
- Hígado: el consumo continuado de alcohol puede provocar daños en el hígado. Esta sustancia aumenta la inflamación del órgano y favorece la aparición de tejido graso. Cualquiera de estos problemas, o ambos, podrían limitar la eficacia del órgano a la hora de ayudar al cuerpo a eliminar los productos de desecho peligrosos y, en última instancia, provocar complicaciones graves o incluso mortales.
¿Cuánto alcohol es seguro beber al día?
Al igual que cualquier vicio potencialmente dañino, el consumo de alcohol debe detenerse o disfrutarse con moderación. Las normas de las Guías Alimentarias para los Estadounidenses, elaboradas por los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades), enfatizan que los hombres no deben consumir más de dos bebidas alcohólicas al día y las mujeres, no más de una.
Reducir el impacto del alcohol
Afortunadamente, es posible limitar la potencia del alcohol mediante medidas como las siguientes:
- Comer antes de beber: si planeas ir a un bar o a algún otro lugar, los nutricionistas y expertos en salud recomiendan encarecidamente comer antes. Consumir alimentos no evitará que te emborraches si bebes en exceso. Sin embargo, un estómago lleno puede absorber el alcohol y ralentizar su absorción en el torrente sanguíneo.
- Consume los alimentos adecuados: ciertos productos, como los que contienen grasas y proteínas saludables, retrasan la absorción del alcohol. Por el contrario, los alimentos que contienen carbohidratos refinados, como las galletas, el arroz y los aperitivos, suelen digerirse rápidamente y no influyen en el proceso de absorción del alcohol.
- Beba grandes cantidades de agua: uno de los principales riesgos del consumo de alcohol es la deshidratación. La falta de agua en el organismo suele provocar muchos problemas. La deshidratación puede resultar especialmente problemática para el sistema gastrointestinal. Se recomienda encarecidamente beber cantidades significativas de agua tanto en las horas previas al consumo de alcohol como, sobre todo, durante la sesión de consumo. Esto ayuda al organismo a mantener una hidratación adecuada y acelera la eliminación del alcohol.
- Respete sus límites: ante todo, le rogamos que conozca sus límites. Todo el mundo se excede de vez en cuando. Las fiestas, las ocasiones especiales y los acontecimientos estresantes pueden incitar a beber. Puede limitar el impacto del alcohol en su organismo conociendo sus límites y no sobrepasándolos.
Bebidas aptas para el tracto gastrointestinal
Considere beber más bebidas que sean más fáciles de digerir. Entre estas bebidas se incluyen:
- Café.
- Tés con sabores como menta, limoncillo e hinojo.
- Kombucha.
- Refresco de jengibre.
Por encima de todo, bebe agua. Te refresca, previene la deshidratación y estimula el funcionamiento óptimo del tracto digestivo.
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