He visto sangre en mis heces, ¿y ahora qué?

Por Kruti Patel y Vishal Gupta, M.D.

A la mayoría de las personas les ha pasado alguna vez. Acabas de ir al baño y, al terminar, miras hacia abajo y ves rojo. No es un color al que estés acostumbrado y ahora te invaden cientos de pensamientos. ¿Qué es eso? ¿De dónde viene? ¿Me pasa algo? No estás solo; el sangrado rectal es común en la mayoría de los adultos.

¿Qué es?

El sangrado rectal o hematochezia se define como cualquier sangre que aparece en las heces, en el papel higiénico o en la taza del inodoro. La sangre del sangrado rectal puede variar en color, desde rojo brillante hasta marrón oscuro e incluso negro.

¿Qué significa el color de la sangre?

El color de la sangre que ve puede indicar de qué parte del tracto gastrointestinal proviene el sangrado:
La sangre fresca y de color rojo brillante probablemente indique un sangrado en la parte inferior del colon o el recto.
La sangre de color rojo oscuro/granate suele indicar un sangrado en el intestino delgado o en la parte superior del colon.
La sangre de color oscuro o negro a menudo indica un sangrado en el estómago.

¿Por qué tengo sangrado rectal?

El sangrado rectal puede deberse a muchas causas. Lo más habitual es que el sangrado rectal esté provocado por estreñimiento grave, heces duras, hemorroides o una fisura anal.

• El estreñimiento se produce cuando las deposiciones se vuelven menos frecuentes y más difíciles de expulsar. Esto a menudo puede provocar esfuerzo y sangrado rectal.
• Las hemorroides son una de las causas más comunes de sangrado rectal. Las hemorroides son venas inflamadas en el recto y el ano. Suelen estar causadas por el embarazo, el esfuerzo excesivo durante la defecación y la obesidad. Las hemorroides también pueden provocar síntomas asociados, como dolor rectal, picor o molestias.
• Una fisura anal, también llamada úlcera anal, es un pequeño desgarro en el revestimiento del ano. Suele estar causada por heces duras y puede provocar dolor intenso, ardor y sangrado.
• El sangrado rectal también puede indicar afecciones médicas más graves, como cáncer anal, cáncer de colon, pólipos de colon, cáncer rectal, enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa, úlceras, colitis isquémica o angiodisplasia.
• Los pólipos del colon también pueden causar sangrado rectal. Un pólipo del colon es un pequeño crecimiento en el revestimiento del colon o intestino grueso y puede ser hiperplásico o adenomatoso. Por lo general, se detectan y extirpan durante una colonoscopia.
• El cáncer de colon se produce cuando se desarrollan tumores en el colon o intestino grueso. El sangrado rectal es un síntoma común del cáncer de colon. El cáncer de colon a menudo se puede prevenir si los pólipos del colon se identifican y extirpan rápidamente.
• El cáncer rectal se produce cuando se desarrolla un tumor en el recto. Al igual que el cáncer de colon, también puede causar sangrado rectal.
• La enfermedad inflamatoria intestinal es un término utilizado para referirse a la inflamación crónica del tracto gastrointestinal. La enfermedad inflamatoria intestinal incluye la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa. Mientras que la colitis ulcerosa solo se produce en el intestino grueso y el recto, la enfermedad de Crohn puede afectar a cualquier parte del tracto gastrointestinal, desde la boca hasta el ano. Un síntoma común de la enfermedad inflamatoria intestinal es el sangrado rectal o las heces con sangre.
• La colitis isquémica se produce cuando se interrumpe el flujo sanguíneo en el intestino grueso. Esto suele ocurrir cuando los vasos sanguíneos del colon se contraen debido a la baja presión. La colitis isquémica suele causar sangrado rectal con sangre de color rojo brillante o marrón.

¿Qué debo hacer ahora?

Si experimenta sangrado rectal, es importante que informe a su médico de cabecera y acuda a un gastroenterólogo lo antes posible. Dependiendo de la causa del sangrado rectal, su gastroenterólogo le recomendará el mejor tratamiento para usted.

¿Qué es un gastroenterólogo?

Los gastroenterólogos son médicos especializados en el manejo y tratamiento de enfermedades que afectan al tracto gastrointestinal, el hígado, el páncreas, la vesícula biliar y los conductos biliares. El tracto gastrointestinal es extenso e incluye el esófago, el estómago, el intestino delgado, el intestino grueso (también conocido como colon) y el recto. Los gastroenterólogos suelen realizar procedimientos endoscópicos para diagnosticar y tratar trastornos gastrointestinales. Entre ellos se incluyen la colonoscopia, la esofagogastroduodenoscopia (EGD), la ecografía endoscópica, la resección endoscópica de la mucosa (EMR) y la sigmoidoscopia flexible. Los procedimientos endoscópicos suelen consistir en la introducción de un pequeño endoscopio flexible con una cámara en el extremo a través de la boca o el ano.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento para el sangrado rectal?

Dependiendo de la causa del sangrado rectal, su gastroenterólogo le recomendará un tratamiento. Los tratamientos habituales para el sangrado rectal incluyen cremas de venta libre o con receta médica, o ablandadores de heces si el sangrado es causado por hemorroides o fisuras anales. Si las hemorroides son graves o causan mucho dolor, su gastroenterólogo puede recomendarle tratamientos más invasivos, como la ligadura de hemorroides, tratamientos con láser o la hemorroidectomía. Los cánceres de colon, recto y ano suelen requerir tratamientos más extensos y prolongados, como radioterapia, quimioterapia o cirugía.

¿Cómo puedo prevenir el sangrado rectal?

El sangrado rectal se puede prevenir mediante la práctica regular de ejercicio, una dieta rica en fibra y líquidos, manteniendo limpia la zona rectal y con evacuaciones intestinales regulares y diarias.

Cómo ponerse en contacto con nosotros

Si tiene sangrado rectal, le recomendamos que se ponga en contacto con el equipo de médicos experimentados, capacitados y atentos de Gastroenterology of Greater Orlando. Nuestra clínica comenzó hace más de 15 años y se ha convertido en una de las clínicas de gastroenterología líderes en el centro de Florida. Realizamos una gran variedad de procedimientos de diagnóstico utilizando equipos de última generación en un ambiente agradable, cómodo y acogedor, donde la atención al paciente es siempre nuestra máxima prioridad. ¡Póngase en contacto con nosotros hoy mismo en el (386) 668-2221!