Pérdida de peso inexplicable
Muchos síntomas pueden indicar que usted tiene un problema de salud. Los médicos de Gastroenterology of Greater Orlando insisten en que una posible señal de alarma que nunca debe ignorar es la pérdida de peso inexplicable.
Resumen
La pérdida de peso inexplicable se define como una disminución cuantificable del peso corporal cuando no se da ninguna de las siguientes circunstancias:
- Hacer dieta.
- Consumir menos alimentos ricos en calorías.
- Hacer ejercicio con mayor frecuencia o intensidad.
Participar en cualquier otra actividad orientada a la pérdida de peso.
Números específicos
La pérdida de peso es inexplicable si se pierden al menos 10 libras (o el cinco por ciento del peso corporal) en un periodo de seis meses a un año.
Perder incluso unos pocos kilos sin realizar ningún esfuerzo para adelgazar no siempre es normal. Cualquier disminución notable del peso corporal durante varias semanas o meses debe comunicarse al médico lo antes posible y ser evaluada minuciosamente.
Causas
La pérdida de peso inexplicable puede tener muchas causas. A menudo, las razones subyacentes son una combinación de varios factores. Aunque es menos frecuente, a veces los médicos no pueden determinar una causa única.
Las causas comunes de la pérdida de peso inesperada incluyen:
- Diversas formas de cáncer.
- Enfermedad tiroidea.
- Trastornos cardíacos y pulmonares.
- Problemas mentales como la demencia y la depresión.
- Infecciones sistémicas graves.
- Trastornos del sistema inmunitario.
- Tomar ciertos medicamentos.
- Abuso de sustancias.
La pérdida de peso inexplicable también puede deberse a varios problemas gastrointestinales, como úlcera péptica, enfermedad celíaca, dificultades para absorber nutrientes y trastornos inflamatorios intestinales, como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa.
Factores de riesgo
El riesgo aumenta si usted:
- Tener un problema de salud subyacente aún no diagnosticado que pueda causar una pérdida de peso inexplicable.
- Consumir cantidades excesivas de alcohol u otras sustancias potencialmente nocivas.
- Tiene un problema dental o una deficiencia nutricional.
- Me han diagnosticado un trastorno alimentario.
El riesgo también tiende a aumentar si tienes 65 años o más. La pérdida de peso suele indicar problemas más graves en las personas mayores, pero puede afectar a personas de todas las edades.
Síntomas acompañantes
Otros síntomas suelen acompañar a la pérdida de peso inexplicable causada por una enfermedad grave. En un gran porcentaje de los casos, esto puede afectar al tracto digestivo provocando:
- Distensión abdominal.
- Dolor abdominal.
- Gas.
- Flatulencia.
- Dificultades para tragar.
- Estreñimiento o diarrea.
- Disminución del apetito.
- Náuseas y vómitos.
Otros síntomas digestivos incluyen dientes flojos o dolorosos, glándulas salivales inflamadas, dificultad para masticar y boca seca.
Los síntomas no relacionados con el tracto digestivo que pueden acompañar a la pérdida de peso involuntaria pueden incluir:
- Fatiga.
- Inflamación de la piel.
- Disminución de la masa muscular.
- Aumento de la micción.
- Ojos rojos e irritados.
- Dolor físico.
- Insensibilidad al calor y al frío.
- Entumecimiento u hormigueo en los dedos de las manos y los pies.
Algunos síntomas potencialmente mortales pueden incluir:
- Dolor abdominal intenso.
- Vómitos o diarrea incontrolables.
- Sangre en el vómito o las heces.
- Mareos.
- Dificultades respiratorias.
- Confusión mental.
- Dolor de cabeza intenso.
- Irregularidades en el ritmo o la frecuencia cardíaca.
Si experimenta alguno de estos síntomas que ponen en peligro la vida, acuda al servicio de urgencias de un hospital o una clínica.
Complicaciones
La pérdida de peso por sí sola no es mortal. Algunas de sus causas subyacentes podrían ser fatales o mucho más difíciles de tratar si se diagnostican más tarde. Estas complicaciones pueden evitarse controlando de cerca su peso y acudiendo a un gastroenterólogo si nota algún cambio significativo.
Diagnóstico
La pérdida de peso inexplicable es un síntoma, pero no una enfermedad específica. La búsqueda de un diagnóstico es un proceso que consta de varios pasos y puede llevar mucho tiempo.
El proceso de diagnóstico se desarrolla en varias etapas.
Su médico le hará preguntas para comprender mejor el problema durante la fase inicial. Estas pueden incluir:
- ¿Cuándo comenzó a bajar de peso?
- ¿Hay otros síntomas que acompañan al problema?
- ¿Han cambiado tus hábitos alimenticios o tu estilo de vida?
- ¿Ha experimentado o está lidiando actualmente con estrés significativo en su vida?
- ¿Está tomando algún medicamento?
Después de esta etapa, su médico le realizará un examen físico completo en el que le tomará las constantes vitales. Probablemente, a continuación se realizará una evaluación visual para detectar cualquier posible anomalía.
La parte final y más duradera del examen es la realización de pruebas. Estas pueden incluir análisis de sangre, paneles hormonales y, cuando sea necesario, herramientas de imagen interna tales como:
- Rayos X.
- Resonancia magnética, exploraciones por resonancia magnética.
- TC, tomografía computarizada.
Posibles opciones de tratamiento
No existe un tratamiento claro para solucionar la pérdida de peso inexplicable.
El protocolo terapéutico elegido por su gastroenterólogo dependerá de varios factores, entre ellos:
- El problema específico subyacente.
- La gravedad de la afección.
- Tu peso.
- Tu estado de salud general.
- Tu edad.
- Tu nivel de condición física.
- Si está tomando determinados medicamentos.
Los incidentes más comunes y menos graves podrían mejorar mediante esfuerzos para aumentar el peso, tales como:
- Consumir más calorías: esto parece sencillo, pero puede resultar difícil si se padecen síntomas digestivos. Los médicos y nutricionistas recomiendan aumentar la ingesta calórica entre 500 y 1000 calorías al día hasta recuperar el peso adecuado.
- Consuma productos ricos en proteínas: los médicos y nutricionistas recomiendan comer alimentos ricos en proteínas para revertir la pérdida de peso inexplicable. Se sabe que las proteínas ayudan a desarrollar masa muscular.
- Planifica al menos tres comidas completas al día: los médicos recomiendan comer al menos tres comidas al día si quieres ganar peso. Esto garantiza que el cuerpo reciba un aporte constante de nutrientes.
- Consume alimentos que contengan grasas y carbohidratos: son conocidos por ser alimentos que engordan. Sin embargo, dado que algunas de estas opciones no siempre son saludables, debes consumirlas con moderación.
- Aumente su consumo de alimentos que producen energía: se sabe que los alimentos ricos en energía ayudan a ganar peso. Entre los alimentos recomendados se incluyen los frutos secos, los lácteos con alto contenido en grasas (como el yogur, la leche y el queso), los cereales, los productos cárnicos y las patatas.
- Levantar pesas: levantar pesas desarrolla la masa muscular más que muchos otros tipos de ejercicio.
- Limita el consumo de agua antes de las comidas: aunque la ingesta de agua es fundamental para mantener una salud óptima, no debes consumir cantidades excesivas antes de las comidas. Si lo haces, te sentirás lleno y limitarás tu capacidad para ingerir las calorías suficientes.
- Elige la leche como tu bebida preferida: la leche debería ser tu bebida habitual. Contiene varias vitaminas y minerales esenciales, así como la cantidad suficiente de grasas y calorías para ayudarte a ganar peso.
- Beba batidos para ganar peso: estas bebidas están especialmente formuladas para ayudar a las personas a mantener un peso saludable. Muchas de estas bebidas contienen altas concentraciones de proteínas, carbohidratos y calorías.
- Deja de fumar o no empieces: hay innumerables razones por las que no debes fumar. Este hábito a menudo puede ser perjudicial para el aumento de peso, ya que los cigarrillos contienen sustancias químicas que suprimen el apetito.
- Descansa lo suficiente: dormir es fundamental para desarrollar la masa muscular necesaria, por lo que debes intentar dormir entre siete y nueve horas cada noche.
- Utiliza platos más grandes: este consejo puede parecer una tontería, pero lo cierto es que se tiende a comer más cuando se puede poner una mayor cantidad de comida en el plato.
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